皆さん、こんにちは。

私はかなりの暑がりですが、「よほど」でない限り寝るときはエアコンを消して窓を開け網戸にして寝ています。

その際に悩まされるのがなんどもなんども耳元を襲ってくる「ぶ～ん」という蚊の羽音です。

今年は、あの「ぶ～ん」に悩まされた記憶がほとんどないことに最近気づきました。

とはいえ、今年は「よほど」な暑さの日が多く、例年よりも窓を閉めてエアコンで寝ることが比較的多かったので、それが原因かなとも思っていたのですが、それにしても少なすぎるように感じていました。

そこで「今年は蚊がいない」とググってみましたら、その結果とともに興味深い内容が書かれた記事を二つ見つけましたのでご紹介します。

それは、2023年8月26日のラジオ文化放送の女装パフォーマーのブルボンヌを迎えた「西川あやの おいでよ！クリエイティ部」の書き起こし記事と2023年8月16日の日経新聞に「猛暑で動かぬ蚊と株価」という記事です。

この二つの記事は、「今年は蚊がいない」というのが私だけの感想ではなく事実であること、そしてその事実は単に「今年は蚊がいなくてよかった」ということにとどまらず、意外な波及効果があるということを明らかにしていました。

以下、二つの記事を要約引用します。

まずは、文化放送の記事。

「ブルボンヌ：実際に私、今年は1回も噛まれてないのよ！蚊が少ないのは夏の猛暑が影響しているという。蚊は気温が25℃から30℃のときに活動が活発になり、35℃を超えると、植木の葉の裏など日陰に身を潜めるようになる。今年は昨年よりも35℃以上の猛暑日が多く、厳しい暑さで蚊が夏バテした可能性が高いと考えられているそう。

西川：“蚊がいない方が快適だ！”と感じる方もいるかもしれませんが、実際にいなくなったら、私達の生活だけではなく、地球全体に悪影響がもたらされるんです。蚊が全滅するとトンボやアリ、クモ、コウモリなど、蚊を食べて生活する生き物の餌が消えてしまうので、生態系が崩れてしまう。

ブルボンヌ：今、名前を出した生き物に、“それもまとめて(全滅したらいいのに)…”と思われそうな“嫌われ者”が混ざっていたけど、“嫌われ者”も他の生き物に繋がっているから、一つが崩れると全部が崩れると思うと蚊も大事！

西川：蚊は自然界だけではなく、私達の日常生活にも蚊が影響しているそうで…。実は、蚊がいなければチョコレートが食べられなくなる可能性もあるんです。チョコレートの原料であるカカオの花は、花の構造が複雑で小さすぎるため、3ミリ未満の受粉者を必要とする。その受粉者が、糠蚊(ヌカカ)やと呼ばれる同じハエ目に属する虫だという。糠蚊が全滅するとカカオの木に影響が出るため、カカオ豆の生産で生計を立てる人は、仕事を失い、私達もチョコレートを食べられなくなるのだそう。

ブルボンヌ：じゃあ糠蚊は残す！

西川：“人間にとって都合よく色んなものを変えることができるのか”っていうのはまた色んな問題が出てきそうな感じですよね。」

続いて、日経新聞の記事。

「アース製薬の株価がさえない。主力商品である殺虫剤をはじめとする『虫ケア』用品の販売は天候に左右されやすく、春の天候不順の影響で2023年1〜6月期の純利益は18%減の70億円、売上高は1%増の903億円だった。株価は年初からほぼ横ばいで値動きが乏しく、15日のアース製薬株の終値は4930円で、年初から日経平均株価が24%上がったのに対し、3%下がった。巻き返しのカギを握るのは入浴剤などの日用品と海外市場になる。夏に活発になる蚊は、実は猛暑に弱い。一般に気温25〜30度を好み、35度を超える猛暑では活動が鈍る。暑すぎると、蚊と遭遇する機会は少なくなる傾向にあり、対策商品の売れ行きにも悪影響を与える。」

つまりは、この地球ではすべてのことが「風が吹けば桶屋が儲かる」の仕組みで動いているということを私たちは具体的に体感させられたということですね。

暑い夏になれば蚊が出てくることは分かっていても、暑すぎると逆に蚊が出てこないということについては事前には予想されていないわけですから。そして、そのことがチョコレートや殺虫剤にまで影響を与えるなんて、そうなって初めて気づかされるわけです。

それぞれの因果関係を把握することすらできない人間が自分の都合で一つの問題を解決しようとすると、それが原因でより大きな問題が生じてしまいます。

問題はそれよりも大きな問題がどれほど大きくなってしまうのかということが人間には分からないということです。

「今年は蚊がいなくてよかった」などと喜んでいる場合ではなさそうです。

自然は制圧するものではなく共存すべきものだと改めて思います。